Roma ve Hellen ekonomi tarihi ile ilgili hiçbir kitap Finley’in Antik Çağ Ekonomisi’si kadar büyük etki ve öneme haiz olamamıştır. M. I. Finley, 1970’lerde Antik Çağ sosyal ve ekonomi tarihini yeniden gözden geçiren ve ekonomi yapısınn yeni yorumunu ortaya koyan ve esas olarak bu tartışmanın terminolojisini de yeniden belirleyen tek kişidir.
Finley’in kitabının ana temasını, M.Ö. 1000 ile M.S. 500 arasındaki dönemde, Hellen-Roma Akdeniz dünyasının önemli konularını özetleyen tek bir Antik Çağ ekonomisi modeli üzerine oturttuğunu söyleyebiliriz.
Eserin, meseleleri bir konudan diğerine geçen bir tarzda ele alması ve akıcı bir dille yazılmış olması okuyucuyu sürüklemektedir. Finley, almış olduğu eğitimden bağımsız veya bilgileriyle karşılaştırılmalı olarak değerlendirmeler yapmakta ve Antik Çağ’daki örnekleri dikkatlice seçmektedir; ancak teorik çıkarımlara varan ifadelerden kaçınmaktadır.
Antik Çağ Ekonomisi hâlâ tartışmaların merkezinde yer almaya devam ediyor. Finley açık bir şekilde filolojik/deneyimci tarihçiliğin, Antik Çağ’ın ekonomik etkinliğini açıklamakta bir anlam ifade etmediğini gösterdi. Antik Çağ Ekonomisi, determinist ekonomist yaklaşımile postmodern edebi araştırmalar arasında kalmıştır. Eğer bu çalışmaları aşırı toplumcu görenveya toplumcu görmeyen eleştirilerin her ikisi de drinleştirilmek isteniyorsa, bunlar Finley’in çalışmalarını ciddi olarak incelemelidirler. 1970’ler ve 80’lerde Antik Çağ tarihi alanına yönelenler için Antik Çağ Ekonomisi’ni okumak bir gerekliliktir. Bu yeni baskı, yeni nesil öğrencilerin benzer ihtiyacını gidermeyi amaçlamaktadır.
(Arka Kapak)